O echipă de cercetători americani de la Universitatea Washington a făcut o descoperire care ar putea schimba complet modul în care este tratat diabetul de tip 1: creierul, nu doar pancreasul, ar putea fi cheia pentru menținerea glicemiei sub control. Hormonul leptină, produs în mod natural de organism, s-a dovedit capabil să normalizeze glicemia — chiar și în absența totală a insulinei.
Un hormon cunoscut, un rol neașteptat
Leptina este deja recunoscută pentru rolul său în reglarea apetitului și a greutății corporale. Este secretată de celulele adipoase și transmite către creier semnalul că organismul are suficiente rezerve de energie. Dar noul studiu arată că acest hormon poate face mai mult decât să tempereze pofta de mâncare: poate preveni complicații severe în diabetul de tip 1, cum ar fi cetoacidoza diabetică.
Când insulina lipsește, creierul intervine
Cetoacidoza apare atunci când organismul nu mai produce insulină și începe să ardă grăsimi în exces pentru a obține energie, ceea ce duce la acumularea de glucoză și acizi cetonici în sânge — un dezechilibru extrem de periculos. Cercetările arată că, în absența insulinei, creierul interpretează greșit situația energetică a corpului din cauza unui nivel scăzut de leptină, ceea ce declanșează reacții exagerate de mobilizare a glucozei.
Rezultate spectaculoase în laborator
În cadrul experimentelor, cercetătorii au administrat leptină direct în creierul unor șoareci diabetici. Deși inițial nu s-au observat schimbări, după câteva zile glicemia și nivelul cetonelor au scăzut considerabil — și, mai surprinzător, s-au stabilizat, fără niciun aport de insulină. Practic, creierul a „resetat” echilibrul metabolic al organismului, menținând zahărul din sânge la valori normale.
„Cel mai remarcabil a fost că glicemia a rămas constantă, chiar și atunci când încercam să o influențăm. Asta sugerează că sistemul nervos central poate prelua controlul în lipsa insulinei”, a explicat dr. Michael Schwartz, coordonatorul studiului.
Un rezultat ignorat, dar revalorizat
Descoperirea inițială, făcută în 2011, nu a atras prea multă atenție la momentul respectiv. Însă cercetările recente au confirmat că acel efect nu a fost o coincidență. Astăzi, oamenii de știință înțeleg mai bine implicațiile și sunt gata să treacă la următoarea etapă: testarea pe oameni.
Speranța unei noi ere în tratamentul diabetului
Echipa de la UW Medicine se pregătește să ceară aprobarea FDA pentru a începe studiile clinice. Dacă se confirmă eficiența leptinei în reglarea glicemiei, tratamentul clasic cu insulină ar putea fi completat — sau chiar înlocuit — cu terapii care vizează creierul. Pentru milioane de pacienți, asta ar însemna o viață fără injecții zilnice și fără monitorizare continuă a glicemiei.
Dr. Irl Hirsch, coautor al studiului și el însuși diagnosticat cu diabet de tip 1 în copilărie, spune că o astfel de alternativă ar fi „cea mai bună veste posibilă pentru pacienți și familiile lor”.
Creierul, o nouă țintă terapeutică în diabet
Această cercetare contrazice ideea tradițională că doar lipsa insulinei provoacă dezechilibrele severe ale glicemiei. Se pare că și creierul contribuie semnificativ, printr-un mecanism influențat de leptină. Dacă această teorie se confirmă și în cazul oamenilor, viitorul tratamentelor pentru diabetul de tip 1 ar putea fi mai aproape de o revoluție decât s-a crezut până acum.
Sursa foto + text: 360medical.ro