O descoperire uimitoare făcută de cercetătorii de la Universitatea Columbia ar putea deschide calea spre un antiviral universal. În urmă cu aproximativ 15 ani, prof. Dusan Bogunovic a identificat o mutație genetică care inhibă un regulator al sistemului imunitar cunoscut drept ISG15. Inițial, această mutație părea să fie doar un factor de risc pentru infecțiile bacteriene. Însă, cu timpul, s-a dezvăluit un efect surprinzător: purtătorii acești sunt rezistenți la infecții virale.
Mai exact, persoanele cu această formă rară a mutației trăiesc cu o inflamație ușoară, dar constantă, ceea ce pare să le confere o protecție antivirală aproape completă.
Acest fenomen a servit drept inspirație pentru un studiu inovator, publicat în Science Translational Medicine. Cercetătorii au conceput un tratament pe bază de ARNm, care reproduce efectul protector al mutației și oferă protecție antivirală pe termen scurt, implementată cu succes în testele de laborator. Se estimează că efectul durează între 3 și 4 zile.
Ce înseamnă acest lucru?
-
O previzune fără precedent: Tratamentul inspirat de mutație deschide posibilitatea dezvoltării unui antiviral universal, capabil să lupte eficient împotriva unor virusuri multiple, fără necesitatea unui tratament specific fiecărui agent patogen.
-
Provocări tehnice semnificative: Principalul obstacol este găsirea unei metode eficiente pentru a livra ARNm-ul în celulele dorite. De asemenea, durata protecției oferite de tratament este încă limitată.
Însă, așa cum subliniază Bogunovic, această descoperire este un exemplu elocvent al puterii cercetării bazate pe curiozitate, fără ipoteze preconcepute. Încă de la început, nu s-a urmărit neapărat crearea unui antivirus, ci înțelegerea unei mutații rare. Dar natura a oferit răspunsuri neprevăzute, iar oamenii de știință transformă acum această surpriză în soluție terapeutică.
Sursa foto + text: 360medical.ro